Patricia Gielis: werkgeverschap dat mensen future fit maakt

Otto vertelde hoe de Australische slogan hem voor het eerst trof tijdens een bezoek aan Achmea’s activiteiten in het land. Daar bleek in een paar woorden samen te komen wat het bedrijf al sinds 1811 drijft: solidariteit en vakmanschap mogelijk maken, juist op de momenten dat het lastig wordt. Het begon ooit met een groep boeren die elkaar financieel wilden beschermen tegen de gevolgen van brand. Die coöperatieve gedachte, elkaar overeind houden zodat je kunt blijven werken en leven, is volgens Otto nog steeds de ruggengraat van Achmea.

Vandaag vertaalt diezelfde gedachte zich naar actuele uitdagingen: het tekort aan zorgpersoneel, de druk op de arbeidsmarkt, en de vraag hoe technologie en AI banen en vaardigheden veranderen. “Vakkundige medewerkers zijn onze sleutel. Daar moeten we in investeren, want alleen dan kunnen we als bedrijf én als samenleving blijven draaien.”

Van klimaatbudget tot 34 uur

Patricia Gielis liet zien hoe Achmea onderscheidend werkgeverschap concreet maakt. Zo is er het klimaatbudget, waarmee medewerkers duurzame keuzes kunnen financieren, van zonnepanelen tot een energiezuinige koelkast, en dat inmiddels al meer dan 3.300 ton CO₂-reductie opleverde. Daarnaast werd de 34-urige werkweek met behoud van salaris ingevoerd, zodat medewerkers ruimte hebben voor vitaliteit, mantelzorg of ontwikkeling, met de flexibiliteit om jaarlijks te kiezen tussen 34, 36 of 38 uur. En met het All You Can Learn-budget wordt iedereen gestimuleerd zich continu te ontwikkelen en toekomstbestendig te blijven.

Toekomstvragen: AI en de arbeidsmarkt

Voor Otto is de grootste uitdaging de razendsnelle opkomst van kunstmatige intelligentie. “Ik vind AI echt een ingewikkelde. Het gaat onwaarschijnlijk snel. Soms voel ik me overvallen door de voorbeelden die ik zie. Eigenlijk moeten we terug naar de tekentafel: stel dat we Achmea vandaag opnieuw zouden opbouwen, in een AI-tijdperk. Hoe zou dat bedrijf er dan uitzien?”

Gielis sloot daarbij aan door te benadrukken dat AI en technologische ontwikkelingen de hele arbeidsmarkt op zijn kop zetten. “Over vijf jaar beschikt een derde van de Nederlandse beroepsbevolking niet over de juiste kennis en vaardigheden voor hun werk. Wat doen we met die mismatch?” Daarom onderzoekt Achmea met Strategic Workforce Management welke welke vaardigheden voor welke functies nodig zijn. “Onze stip op de horizon: iedere medewerker is future fit. En als werk binnen Achmea ophoudt, verlaat je ons altijd mét werk of met perspectief op werk.”

Uit de praktijk: aandacht als onderscheid

Ook vanuit de zaal werd benadrukt dat onderscheidend werkgeverschap niet alleen in beleid zit, maar vooral in dagelijkse aandacht. Een deelnemer uit de schoonmaaksector vertelde hoe het waarderen van vakmensen, juist praktisch geschoolden, centraal staat in hun aanpak. Een HR-directeur uit de zakelijke dienstverlening gaf aan dat aandacht altijd maatwerk is: voor de één zit dat in frequente gesprekken, voor de ander in ruimte voor persoonlijke omstandigheden. Een andere deelnemer schetste hoe zij met een rondreizende ‘woonkamer’ medewerkers uitnodigen om in een huiselijke setting te praten over thema’s als diversiteit, inclusie en duurzame inzetbaarheid. Tegelijk werd ook kritisch gereflecteerd: “Sommige medewerkers zeggen dat hun leidinggevende nooit vraagt hoe het met ze gaat. Dáár begint het.”

Future fit in 2030

De gezamenlijke boodschap van Otto en Gielis was helder: werkgeverschap moet gericht zijn op de lange termijn. Onderscheidend werkgeverschap betekent volgens hen niet alleen aantrekkelijke regelingen, maar vooral blijvend investeren in mensen, technologie en samenwerking. Het doel: dat iedere medewerker in 2030 future fit is, in staat om zich te blijven ontwikkelen, regie te nemen over de eigen loopbaan en betekenisvol werk te doen, ook als functies veranderen of verdwijnen.

Daarvoor is volgens Gielis een bredere blik nodig dan alleen de organisatiegrenzen. Samenwerking met andere sectoren en partners wordt essentieel om mobiliteit en inzetbaarheid duurzaam te maken. Otto benadrukte dat ook de maatschappelijke rol van Achmea hierin zwaar weegt: bijdragen aan zorgtoegankelijkheid, verduurzaming en veiligheid motiveert medewerkers en maakt werkgeverschap onderscheidend.

Zo ontstaat een beeld van werkgeverschap dat niet ophoudt bij de voordeur van de organisatie, maar juist bruggen slaat: tussen generaties, sectoren en technologieën. Future fit in 2030 betekent dan ook dat medewerkers niet alleen klaar zijn voor hun volgende functie, maar ook voor hun volgende bijdrage aan de samenleving.